Von Galicien in die Lunigiana: die Geschichte von El Caracol

Es gibt einen ganz bestimmten Punkt auf unserer Terrasse in Mulazzo, an dem sich zwei Welten ansehen: auf der einen Seite das mittelalterliche Dorf der Lunigiana, auf der anderen, im Teller, der Duft Spaniens. Das ist kein Zufall. Es ist das Ergebnis einer Begegnung, einer Entscheidung und von fast fünfzig Jahren hinter denselben Herden. Das ist die Geschichte, wie El Caracol entstanden ist, und warum wir es bis heute als Familie führen.

Von Lausanne nach Mulazzo: zwei Welten treffen sich

Alles beginnt weit weg von hier. Antonio Novoa kam aus Galicien, dem atlantischen Spanien aus kaltem Meer, Oktopus und einer Küche mit Charakter. Elsa Giannardi wurde in Mulazzo geboren, im Herzen der Lunigiana. Kennengelernt haben sie sich in der Schweiz, in Lausanne, wohin beide auf der Suche nach Arbeit ausgewandert waren, wie so viele ihrer Generation.

Aus dieser Begegnung ist alles entstanden: ein Paar, eine Familie und mit der Zeit die Erkenntnis, dass ihre beiden Herkunftsregionen gar nicht so weit auseinanderliegen. Beide sprechen dieselbe Sprache, wenn es ums Essen geht: die Sprache der Gastfreundschaft, der geteilten Gerichte, der Zeit, die sich dehnen darf.

1977: El Caracol öffnet

Als Antonio und Elsa beschließen, nach Italien zurückzukehren, wählen sie Mulazzo. Und hier eröffnen sie 1977 El Caracol: ein Restaurant, das in die Lunigiana etwas bringt, das man hier noch nie gesehen hatte. Die spanische Küche, die Hausmannskost, mit der Antonio aufgewachsen war, kommt in ein toskanisches Dorf und schlägt dort Wurzeln.

Am Anfang braucht es vor allem Mut: Menschen, die mit Testaroli und Panigacci groß geworden waren, eine Paella anzubieten, war alles andere als selbstverständlich. Aber die Neugier hat gewonnen, und was ein Experiment war, wurde eine Adresse.

Eine Küche, die zwei Sprachen spricht

Das Schöne an El Caracol ist, dass wir uns nie entscheiden mussten. Unsere Küche ist spanisch und lunigianesisch zugleich, ohne dass eine die andere verdrängt.

Auf der einen Seite Antonios Spanien: die Paella Valenciana, der Polpo alla gallega (Oktopus nach galicischer Art), die Crema Catalana. Auf der anderen Seite die Gegend: die Aromen der Lunigiana, die Produkte dieser Täler, die Tradition, die Elsa von zu Hause mitbrachte.

Die Paella, unser roter Faden

Wenn es ein Gericht gibt, das für uns steht, dann unsere Paella. Wir bereiten sie so zu, wie man sie in der Familie macht, nach unserer eigenen Tradition, mit Sorgfalt und Geduld. Und sie ist ganz einfach gut: mit dem richtigen Reis gekocht ist sie von Natur aus glutenfrei, und viele Gäste fahren nur ihretwegen weit.

Um sie herum dreht sich alles andere: die Fischgerichte, die spanischen Spezialitäten und auch die Pizza.

Drei Generationen auf derselben Terrasse

Worauf wir am meisten stolz sind, ist kein Gericht: Es ist, dass El Caracol nach fast fünfzig Jahren immer noch eine Familiengeschichte ist. Heute stehen Gianmarco und Federica in der Küche, im Service sind Gianluca, Alessandro und Gioele. Drei Generationen derselben Familie, zwischen Herd und Tischen.

Die Menschen ändern sich, die Rezepte und die Art zu empfangen bleiben. Genau das versuchen wir allen zu vermitteln, die zu uns heraufkommen: nicht das Gefühl, ein Lokal zu betreten, sondern sich an den Tisch einer Familie zu setzen.

Besuchen Sie uns

El Caracol liegt in Mulazzo, in der Lunigiana, rund 35 Minuten von La Spezia entfernt. Wir sind Restaurant und Pizzeria und für alle, die bleiben möchten, auch ein kleines Hotel mit Blick auf das Dorf.

Wenn Sie Lust haben, eine Geschichte zu kosten, die seit 1977 andauert: Unsere Terrasse wartet auf Sie. Für die Paella sorgen wir. Und wenn Sie länger als einen Abend bleiben möchten, gibt es hier in der Umgebung viel zu sehen: Wir haben einen Führer für ein Wochenende in der Lunigiana für Sie zusammengestellt.

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